الفصل الثّالث
أساس القبول عند الله
1 وبَعدُ، يا إخوتي، افرَحوا لإيمانِكُم بسَيِّدِنا المَسيحِ، وها أنا أُكَرِّرُ لكُم التَّحذيرَ الّذي وَضَّحتُهُ سابِقًا، ولن أمَلَّ مِن ذلِكَ، لأنّ هذا التَّحذيرَ يَحميكُم مِن الضَّلالِ.
2 فاحذَروا المَلاعينَ، مُرتَكبي السُّوء، دُعاةَ تَشويهِ الجِسمِ،
3 لأنّنا نَحنُ أهلُ الخِتانِ الحَقِّ، ونَحنُ نَتَعَبَّدُ اللهَ بِهَديِ رُوحِهِ تَعالى، ونَفتَخِرُ بِالسَّيّدِ المَسيحِ، ولا نُعَوِّلُ على امتِيازاتٍ بَشَريةٍ،
4 فإن خَطَرَ على بالِ أحَدٍ أن يُعَوِّلَ على ما يَنتَسِبُ إليهِ، فأنا أحَقُّ بِذلِكَ مِن كُلِّ النّاسِ،
5 فقد خُتِنتُ في اليَومِ الثّامِنِ بَعدَ وِلادَتي، وأنا أنتَمي إلى بَني يَعقوبَ، ومِن قَبيلةِ بِنيَمينَ تَحديدًا، فأنا عِبرانيٌّ صَميمٌ إذن، وكُنتُ أنتَمي إلى طائِفةِ المُتَشَدِّدينَ، وهي أكثَرُ الطوائفِ تَعَصُّبًا لِلدّينِ اليَهوديِّ،
6 وبِسَبَبِ حَماسي الشَّديدِ كُنتُ أضطَهِدُ جَماعةَ المؤمنينَ بسَيِّدِنا عيسى المَسيحِ. فإن يَكُنِ رِضوانُ اللهِ بِالتِزامِ الإنسانِ شَرعَ اليَهودِ، فقد كُنتُ إذن، خاليًا مِن أيِّ نَقص.
7 وقَديمًا اعتَقَدتُ أنّ هذا يُحسَبُ لفائدَتي، غَيرَ أنَّني بمُجَرَّدِ إيماني بِسَيِّدِنا عيسى المَسيحِ رَأيتُ أنّ ذلِكَ خُسرانٌ، إن اكتَفَيتُ بِهِ وَحدَهُ،
8 وأنا على يَقينٍ أنّ هذا كُلُّهُ لا يُساوي شَيئًا مُقارنةً بالكَنزِ العَظيمِ، ألا وهو مَعرِفةُ مَولاي عيسى المَسيحِ! وأنا مِن أجلِهِ ألقَيتُ بكُلِّ الأشياءِ، وهي في ناظِريّ مُجَرَّدُ كُناسةٍ،
9 وذلِكَ حَتّى أحظى بِقُربِهِ (سلامُهُ علينا)، فلَستُ مَرضيًا عِند اللهِ على أساسِ انتِمائي إلى أهلِ التَّوراةِ، بل على أساسِ ثِقَتي بِسَيِّدِنا المَسيحِ، لأنّ اللهَ رَضِيَ عنّي بِناءً على يَقيني وثِقَتي في السَّيِّدِ المَسيحِ.
10 وغايتي أَن أعرِفَهُ (سلامُهُ علينا) وأختَبرَ قوَّةَ قيامتِهِ وأُشاركَهُ في آلامِهِ وأقتَدي بِنُبُلِ مَوتِهِ،
11 على أمَلي أن أُبعَثَ حَيًّا مِن بَينِ الأمواتِ بِرَحمتِهِ تَعالى.
السّعي إلى الهدف
12 ولا أدَّعي أنّي فُزتُ بتِلكَ الامتِيازاتِ أو بَلَغتُ دَرَجةَ الواصِلينَ إلى اللهِ، بل إنّي أواظِبُ في سَعيي إلى التَّمَسُّكِ بالكَمالِ الّذي مِن أجلِهِ تَمَسَّكَ بي سَيِّدُنا عيسى المَسيحُ.
13 أحِبّائي، لا شَكَّ أنّي لم أفُزْ بَعدُ، ولكِنّ أمرًا واحِدًا يَعنيني، أن أترُكَ ما وَرائي وأبذُلَ كُلَّ جُهدي في سَبيلِ التَّقَدُّمِ إلى الأمامِ.
14 إنّ مَثلَ شَوقي إلى نَعيمِ اللهِ كمَثَلِ مَن يَعدو في سِباقٍ فلا يُبصِرُ غَيرَ هَدَفِهِ. وهذِهِ هي دَعوةُ اللهِ السَّماويّةُ الّتي وَجَّهَها إلينا بِواسِطةِ سَيِّدِنا عيسى المَسيحِ.
15 وعلى الرّاشِدينَ في الإيمانِ مِنّا أن يَتَّفِقوا على هذا الهَدَفِ العَظيمِ. حَتّى لو حَصَلَ بَينَكُم اختِلافٌ في بَعضِ الأُمورِ، فإنّ اللهَ يُنيرُ لكُم ما اختَلَفتُم حَولَهُ.
16 فأطيعوا رِسالةَ اللهِ بِقَدرِ فَهمِكُم لها.
17 إخوتي في اللهِ، اِقتَدوا بي، وسِيروا على مِنوالِ سَبيلِنا نَحنُ الحَواريّينَ،
18 ولقد أعلِمتُكُم مِرارًا، وها أنا أُكَرِّرُ ذلِكَ مَرّةً أُخرى ودُموعي تَنهمِرُ، أنّ الّذينَ يَسلُكونَ سَبيلَ العِداءِ لِتَضحيةِ سَيِّدِنا عيسى على الصَّليبِ عَدَدُهُم كَبيرٌ،
19 وهؤُلاءِ مَصيرُهُم الهَلاكُ، لأنّهُم يَعبُدونَ شَهَواتَ بُطونِهِم، ويَفتَخِرونَ بِكُلِّ ما نَستَحي مِنهُ، إنّهُم مُنشَغِلونَ بِأُمورِ حَياةِ الدُّنيا.
20 أمّا نَحنُ فمِن أهلِ السَّماءِ، ومِنها نَنتَظِرُ بِشَوقٍ عَظيمٍ مُنَجِّيَنا سَيِّدَنا عيسى المَسيحَ
21 الّذي سيُحَوِّلُ أجسامَنا الدُّنيَويّةَ الوَضيعةَ إلى أجسامٍ مِثلَ جِسمِهِ المَجيدِ، بِقوةٍ يَجعَلُ بِها كُلَّ شَيءٍ تَحتَ أمرِهِ الشَّديدِ.