1  谁像智慧人，谁知道事情的解释呢？人的智慧使他容光焕发，使他脸上的戾气转消。 2 我劝你，因为你指着　神起了誓，你就要遵守王的命令。 3 不要轻率离开王的面前，也不要参与恶事，因为王可以随己意作任何事。 4 既然王的话有权柄，谁敢问他：“你在作什么？” 5 遵守命令的，必不遭受灾祸；智慧人的心，晓得时机，懂得判断。 6 各样事务成就，都有合宜的时机和定局，尽管人的灾祸重压在自己身上。 7 他不晓得未来的事，将来要发生什么，谁能告诉他呢？ 8 没有人能支配风（“风”或译：“生命”），把它留住；没有人能控制死期；战争之时，没有人能免役；邪恶救不了行邪恶的人。

9 我看见了这一切，又专心查究在日光之下所发生的一切事。有这样的一个时候：有人管辖别人，叫他受害。 10 然后我看见恶人得以埋葬，他们生前在圣地往来，而在他们这样行的城中，竟被人遗忘。这也是虚空！（全节或译：“然后我看见恶人得以埋葬，他们生前在圣地往来，并且在他们这样行的城中，受人称赞。这也是虚空！”或“然后我看见恶人得以埋葬，归入坟墓；行正直的人却与圣地隔离，在城中被人遗忘。这也是虚空！”） 11 对恶行已判定的刑罚迟迟没有执行，世人的心就充满行恶的意图。 12 罪人既然作恶百次，还享长寿，那么我知道敬畏　神的人，就是在他面前存敬畏的心的，必享福乐。 13 恶人却没有福乐，也得不到长寿；他好像影子的短暂，因为他在　神面前不存敬畏的心。 14 在世上有一件虚空的事，就是义人照恶人所行的受报应，恶人照义人所行的得报偿。我说，这也是虚空。 15 于是我称颂快乐，因为人在日光之下最好是吃喝快乐。这是人在日光之下，　神赐给他一生的年日里，从自己劳碌中所得的享受。 16 我专心认识智慧，察看世上的劳碌──有人昼夜不眠── 17 于是我看见了　神的一切作为，知道在日光之下所发生的事，人不能查明；尽管人劳碌寻查，总是查不出来；即使智慧人以为知道了，还是查不出来。