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扫罗也认可了对司提芬的杀戮。从那天起,耶路撒冷的教会受到严重迫害。除了使徒以外,其他信徒都散落到犹太和撒玛利亚各地。 (有些虔诚之人怀着巨大的悲痛安葬了司提芬)。 扫罗却开始残害教会,挨家挨户地将男男女女拖出去坐监。
那些散落各地的信徒,会在所到之处传扬上帝之道。 腓利来到了撒玛利亚城,向民众宣讲基督。 群众听到腓利所讲,看见他所行神迹,于是便全心聆听他的一字一句。 许多魔鬼附体之人得救了,他们身上的恶灵嚎叫着被驱赶出来,还有许多瘫痪和残疾之人都得到痊愈。 城里的民众们欢天喜地。
城里有一人名叫西门,善用邪术。他自称是一位重要的大人物,让撒玛利亚人为之而惊叹。 10 城中之人无论高高在上还是卑微在下,都听从于他,说:“这就是那‘大能上帝’之人。” 11 因为他长久以来用邪术蒙蔽众人,让他们对之感到信服。
12 腓利来此向他们传递上帝之国的福音,宣讲耶稣基督之名,于是众人相信了腓利,男女女女均受了洗。 13 连西门自己也相信并受洗,然后跟随腓利,为所目睹的神迹和奇迹而惊叹不已。
14 听说撒玛利亚的居民接受了上帝之道,耶路撒冷的使徒就派彼得和约翰到那里去。 15 二人赶到后就为改变信仰的信徒祷告,让他们接受圣灵。 16 但圣灵尚未降在他们任何一个身上,他们只是以耶稣之名受了洗。 17 使徒为他们行按手礼,他们便接受了圣灵。
18 西门看见使徒按手后就有圣灵降临,就拿出钱给使徒, 19 他请求道:“把这力量也给我吧,让我为谁按手,谁就可以接受圣灵。”
20 彼得对他说:“让你的钱跟你一同灭亡吧!你居然以为上帝的恩赐可以用钱购买! 21 你不属于这里,这里的一切也不属于你,因为在上帝眼中,你的态度大错特错。 22 为自己的罪恶行径忏悔吧!祈求主,请求他原谅你这样的想法。 23 我可以看出你心中满是强烈的嫉妒,被你的恶所捆绑。”
24 西门回答:“请为我求主,别让你们说的事情发生在我身上!”
25 使徒作了见证并宣讲了主的道,然后就返回耶路撒冷,沿途在撒玛利亚人的许多村庄里传扬福音。
26 主的天使对腓利说:“准备好向南走,你要去耶路撒冷到迦萨的那条荒漠道路。” 27 于是腓利动身出发,路上遇到一名衣索匹亚人,是衣索匹亚女王干大基*手下一名位高权重的官员,掌管女王全部国库。他去耶路撒冷去礼拜。 28 在回来的路上,坐在马车上翻看以赛亚先知的书。
29 圣灵对腓利说:“走过去,走近那车子。” 30 于是腓利跑过去,听见那官员在读以赛亚先知的书,就询问:“你明白自己看到的内容吗?”
31 那官员说:“没有人指导,我怎能明白呢?”于是就请腓利上车,坐在他身边。 32 他当时在读的那段经文是:“他像绵羊一样被牵走宰杀,又像羔羊一样在剪羊毛之人面前沉默无声,他一句话也不说。 33 他受尽屈辱,得不到公平的审判。没有人知道他的后裔会是谁,因为他的生命走向终点。”
34 那官员对腓利说:“请问先知这番话是在说谁?他自己?还是指别人?” 35 腓利开始解释,从这段经文开始,向他传讲耶稣。 36 他们一路走下去,来到一处溪流,官员说:“你看,这里有水,为什么我不受洗呢?” 37  38 于是官员吩咐停车,腓利和他两人走到水中,腓利给他施洗。 39 他们从水里出来时,主的圣灵就把腓利带走了,送到了亚锁都。官员再也没有见到他,但仍满心喜悦地继续旅程。 40 腓利在亚锁都走遍各城,传讲福音,最终来到该撒利亚。
* 8:27 干大基不是女王的名字,而是她的头衔,类似于“法老。” 8:33 原意为“他的生命被从人间夺走。”引自《以赛亚书》53:7-8。 8:37 在最早期的手稿中没有这节经文。