1 夸口固然无益，却也是必要的。现在我要说说主的异象和启示。 2 我认识一个在基督里的人，他十四年前被提升到第三重天上去。（是带着身体被提的呢？我不知道，是离开了身体呢？我也不知道，只有上帝知道。） 3 我认识这个人，（是带着身体被提升，还是脱离身体提升，我都不知道，只有上帝知道。） 4 他被提升到乐园里去，听见了难以言喻的话，那是人不可以说的。 5 为了这个人，我要夸口，但为了我自己，除了我的软弱以外，我没有可夸的。 6 即使我想夸口，也不算愚妄，因为我要说的是真话。但我闭口不提，免得有人把我看得太高，超过他在我身上的所见所闻。 7 又因为我所得的启示太大，恐怕会高抬自己，所以就有一根刺加在我的身上，*让撒旦的差役来攻击我，免得我高抬自己。 8 为了这事，我曾经三次求主，让这根刺离开我。 9 他却对我说：“我的恩典够你用，因为我的能力在人的软弱面前会显得完整。”所以，我更喜欢夸自己的软弱，好让基督的能力临到我的身上。 10 因此，我因为基督的缘故，就以软弱、凌辱、艰难、迫害、困苦为欢喜，因为我什么时候软弱，就在什么时候刚强。

11 我成了愚妄的人，是你们逼的。其实你们应该称赞我，因为我虽然算不得什么，却没有一点比不上那些“超级使徒”†。 12 我在你们中间，以各种忍耐，用神迹、奇事和大能，作为使徒的凭据。 13 除了我自己没有成为你们的重担以外，你们还有什么比不上别的教会呢？这一点委屈，请原谅我吧！‡ 14 好了，我打算第三次到你们那里去，这一次也不会成为你们的重担，因为我所要的不是你们的东西，而是你们自己。儿女不需要为父母积财，父母却应该为儿女积财。 15 至于我，我甘心乐意为你们的灵魂付上一切，鞠躬尽瘁。难道我越爱你们，就越得不到你们的爱吗？ 16 好吧，即便如此，我也不是你的负担！也许我是个狡猾的人，会用诡计来陷害你！ 17 我派到你们那里去的人，我借着谁占过你们的便宜？ 18 我劝提多到你们那里去，又派了那位兄弟一同去。提多占过你们的便宜吗？我们行事，不是同一个心灵吗？不是同样的步伐吗？ 19 你们一直以为我们是在向你们申辩吗？我们与基督同在，在上帝面前说话。亲爱的你们，一切事都是为了成就你们。 20 我怕我来的时候，看到你们不如我的预期，你们见我也不如你们的预期。我怕有纷争、嫉妒、恼怒、自私、毁谤、谗言、狂傲、混乱的事。 21 怕我再来的时候，我的上帝让我在你们面前感到羞愧。并且我要为许多从前犯罪的人哀痛，因为他们行了污秽、奸淫、邪荡的事，却不肯悔改。