LE SECOND LIVRE
DES CHRONIQUES
INTRODUCTION AU SECOND LIVRE DES CHRONIQUES
Ce livre se concentre sur l’histoire de Salomon et sur celle du royaume du Sud: Juda.
Les chapitres 1 à 9 constituent une chronique royale basée sur Salomon, fils de David. Devenu roi, Salomon reçut de Dieu la sagesse et la gloire (1). Il s’attela à la construction du temple, et l’équipa de tous les ustensiles sacrés (2–4). C’est avec une solennité particulière que ce temple fut dédicacé et approuvé par Dieu (5–7). Salomon construisit aussi des villes (8) et reçut la visite d’hôtes de marque, notamment de la reine de Saba. Le roi richissime mourut après 40 ans de règne dans la paix.
Les chapitres 10 à 36 racontent le règne des descendants de Salomon dans le royaume de Juda jusqu’à la prise de Jérusalem par Nebucadnetsar et l’exil à Babylone. Le royaume de Juda était né d’un schisme (10). Roboam affermit son règne malgré l’idolâtrie et l’invasion de Schischak d’Égypte (11–12). En dépit de la guerre entre les deux royaumes (13), qui avaient recours à des alliés (14–15), ils se concertaient parfois pour lutter contre les ennemis de l’extérieur (17–20). Les autres rois de Juda eurent à combattre plusieurs ennemis: les Syriens, les Moabites, les Ammonites, les Édomites, les Assyriens, les Égyptiens et finalement les Babyloniens, qui mirent le feu au royaume du Sud.
Cette histoire de guerre laisse cependant apparaître celle de l’idolâtrie, des attentats et des crimes politiques et religieux, celle des abus de pouvoir et de la phallocratie avec la reine malheureuse Athalie, assassinée après six ans de règne (22:10-12). Le roi Ézéchias, grand réformateur, purifia le temple, rétablit le culte véritable (29), célébra solennellement la Pâque et régularisa la fonction cléricale. Ces actes de fidélité à Dieu, y compris ceux de Josias, n’ont pas empêché le châtiment divin de s’abattre sur le peuple idolâtre. Seule la déportation à Babylone semblait l’issue à cette situation. Mais le Seigneur libérera son peuple par Cyrus (36:1-23).
Ce livre est, d’une part, une biographie du roi Salomon et, d’autre part, l’histoire de ses descendants royaux dans le royaume de Juda jusqu’à la prise de Jérusalem par Nebucadnetsar et l’exil à Babylone.
1
HISTOIRE DE SALOMON
Ch. 1 à 9. (Ac 7:47.)
Salomon roi. — Dieu lui accorde sagesse et gloire
V. 1-12: cf. (1 Ch 21:29. 1 R 3:1-15.) (Lu 11:13. Ja 1:5-7. Pr 2:3-9.)
1 Salomon, fils de David, s’affermit dans son règne; l’Éternel, son Dieu, fut avec lui, et l’éleva à un haut degré.
2 Salomon donna des ordres à tout Israël, aux chefs de milliers et de centaines, aux juges, aux princes de tout Israël, aux chefs des maisons paternelles;
3 et Salomon se rendit avec toute l’assemblée au haut lieu qui était à Gabaon. Là se trouvait la tente d’assignation de Dieu, faite dans le désert par Moïse, serviteur de l’Éternel;
4 mais l’arche de Dieu avait été transportée par David de Kirjath-Jearim à la place qu’il lui avait préparée, car il avait dressé pour elle une tente à Jérusalem.
5 Là se trouvait aussi, devant le tabernacle de l’Éternel, l’autel d’airain qu’avait fait Betsaleel, fils d’Uri, fils de Hur. Salomon et l’assemblée cherchèrent l’Éternel.
6 Et ce fut là, sur l’autel d’airain qui était devant la tente d’assignation, que Salomon offrit à l’Éternel mille holocaustes.
7 Pendant la nuit, Dieu apparut à Salomon et lui dit: Demande ce que tu veux que je te donne.
8 Salomon répondit à Dieu: Tu as traité David, mon père, avec une grande bienveillance, et tu m’as fait régner à sa place.
9 Maintenant, Éternel Dieu, que ta promesse à David, mon père, s’accomplisse, puisque tu m’as fait régner sur un peuple nombreux comme la poussière de la terre!
10 Accorde-moi donc de la sagesse et de l’intelligence, afin que je sache me conduire à la tête de ce peuple! Car qui pourrait juger ton peuple, ce peuple si grand?
11 Dieu dit à Salomon: Puisque c’est là ce qui est dans ton cœur, puisque tu ne demandes ni des richesses, ni des biens, ni de la gloire, ni la mort de tes ennemis, ni même une longue vie, et que tu demandes pour toi de la sagesse et de l’intelligence afin de juger mon peuple sur lequel je t’ai fait régner,
12 la sagesse et l’intelligence te sont accordées. Je te donnerai, en outre, des richesses, des biens et de la gloire, comme n’en a jamais eu aucun roi avant toi et comme n’en aura aucun après toi.
V. 13-17: cf. 1 R 3:15-28; 10:26-29.
13 Salomon revint à Jérusalem, après avoir quitté le haut lieu qui était à Gabaon et la tente d’assignation. Et il régna sur Israël.
14 Salomon rassembla des chars et de la cavalerie; il avait quatorze cents chars et douze mille cavaliers, qu’il plaça dans les villes où il tenait ses chars et à Jérusalem près du roi.
15 Le roi rendit l’argent et l’or aussi communs à Jérusalem que les pierres, et les cèdres aussi communs que les sycomores qui croissent dans la plaine.
16 C’était de l’Égypte que Salomon tirait ses chevaux; une caravane de marchands du roi allait les chercher par troupes à un prix fixe;
17 on faisait monter et sortir d’Égypte un char pour six cents sicles d’argent, et un cheval pour cent cinquante sicles. Ils en amenaient de même avec eux pour tous les rois des Héthiens et pour les rois de Syrie.