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Saulo persegue a igreja
1 Saulo tinha concordado com a morte de Estêvão.
2 Alguns homens que temiam a Deus o enterraram e choraram muito por causa de sua morte.
Daquele dia em diante a igreja em Jerusalém começou a sofrer uma grande perseguição. Todos os discípulos foram dispersos pelas regiões da Judéia e de Samaria, com exceção dos apóstolos.
3 Saulo procurava destruir a igreja. Ele ia de casa em casa, arrastava para fora tanto homens como mulheres e os punha na cadeia.
4 Aqueles que tinham sido dispersos iam a todos os lugares anunciando as Boas Novas.
Filipe em Samaria
5 Filipe foi para a cidade de Samaria e lá proclamava o Cristo a todos.
6 Quando a multidão o ouviu e viu os sinais que ele fazia, começou a prestar muita atenção às coisas que ele dizia.
7 Demônios, gritando alto, saíam de muitas pessoas possuídas por eles, muitos coxos e paralíticos eram curados
8 e houve grande alegria naquela cidade.
9 Havia em Samaria um homem chamado Simão que, já há algum tempo, praticava magias e fascinava as pessoas de lá. Ele se dizia ser alguém importante
10 e todas as pessoas, desde o mais humilde até o mais importante, lhe davam atenção e diziam:
—Este homem tem o poder de Deus, chamado “O Grande Poder!”
11 Todos lhe davam muita atenção porque, já há algum tempo, os vinha fascinando com a sua magia.
O batismo dos samaritanos
12 Mas muitas pessoas, tanto homens como mulheres, acreditaram no que Filipe lhes tinha dito a respeito das Boas Novas do reino de Deus e do poder de Jesus Cristo e foram batizadas.
13 Até mesmo Simão acreditou e, depois de ter sido batizado, acompanhava Filipe de perto, e observava fascinado os grandes sinais e milagres que eram feitos.
14 Em Jerusalém, os apóstolos ouviram dizer que Samaria tinha aceitado a mensagem de Deus. Então eles enviaram a Pedro e João para lá.
15 Quando os dois chegaram, oraram por eles para que pudessem receber o Espírito Santo.
16 Eles fizeram isso porque o Espírito Santo ainda não tinha descido sobre nenhum deles, uma vez que eles só tinham sido batizados em nome do Senhor Jesus.
17 Então Pedro e João puseram as mãos sobre eles e eles receberam o Espírito Santo.
18 Simão viu que o Espírito era dado quando os apóstolos punham as mãos sobre as pessoas. Então ele lhes ofereceu dinheiro e disse:
19 —Dêem-me também este poder, para que toda pessoa sobre quem eu puser as minhas mãos receba o Espírito Santo.
20 Pedro, então, lhe disse:
—Que você e o seu dinheiro sejam destruídos para sempre! Você pensa que pode comprar a oferta de Deus com dinheiro?
21 Você não tem lugar e nem pode participar deste ensino, pois o seu coração não é honesto diante de Deus.
22 Arrependa-se dessa sua maldade e ore ao Senhor! Assim, talvez, você poderá ser perdoado por ter pensado desta forma.
23 Pois vejo que está cheio de inveja e amargura e preso pelo pecado!
24 Então Simão disse:
—Orem ao Senhor por mim, para que nenhuma dessas coisas que vocês disseram me aconteça.
25 Pedro e João voltaram para Jerusalém depois de terem testificado e proclamado a mensagem do Senhor. No caminho, eles foram anunciando as Boas Novas em muitas aldeias samaritanas.
Filipe e o homem da Etiópia
26 Um anjo do Senhor falou com Filipe e disse:
—Prepare-se e vá para o sul, pela estrada que desce de Jerusalém e vai até Gaza.
(Aquela estrada é deserta).
27 Ele, então, se preparou e partiu. No caminho encontrou um homem etíope que era eunuco. Ele era um alto oficial de Candace, rainha da Etiópia, encarregado de todo o tesouro dela. Ele estava voltando de Jerusalém onde tinha ido adorar a Deus.
28 Sentado em sua carruagem, ele estava lendo o livro do profeta Isaías.
29 Então o Espírito disse a Filipe:
—Vá até aquela carruagem e fique perto dela.
30 Filipe correu para perto da carruagem e ouviu o eunuco lendo o livro do profeta Isaías, e então disse:
—O senhor entende o que está lendo?
31 O homem respondeu:
—Como posso entender se ninguém me explica?
E convidou a Filipe para subir e sentar-se com ele.
32 A passagem da Escritura que o eunuco estava lendo era esta:
“Ele foi levado como uma ovelha para o matadouro
e assim como o cordeiro fica em silêncio diante daquele que corta a sua lã,
ele também não abriu a sua boca.
33 Na sua humilhação, foi-lhe negada justiça
e ninguém falará dos seus descendentes,
pois a sua vida foi tirada da terra.”
34 Então o eunuco perguntou a Filipe:
—Por favor, diga-me: de quem o profeta está falando? Ele está falando dele mesmo ou de outra pessoa?
35 Então Filipe começou a explicar por esta passagem da Escritura e anunciou ao eunuco as Boas Novas a respeito de Jesus.
O batismo do eunuco
36 E, prosseguindo pela estrada, chegaram a um lugar onde havia água. O eunuco então disse:
—Olhe! água! O que me impede de ser batizado?
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38 Então, mandou que a carruagem parasse e ambos, tanto ele como Filipe, entraram na água e Filipe o batizou.
39 Quando saíram da água, o Espírito do Senhor pegou a Filipe e o levou embora e o eunuco nunca mais o viu, mas seguiu o seu caminho cheio de alegria.
40 De repente Filipe se encontrou na cidade de Azoto e, partindo dali, foi anunciando as Boas Novas por todas as cidades, até chegar a Cesaréia.