1 No décimo segundo ano de Acaz, rei de Judá, Oseias, filho de Elá, começou a reinar sobre Israel, em Samaria, e reinou nove anos. 2 Fez o que era mau aos olhos do SENHOR, embora não como os reis de Israel que vieram antes dele. 3 Salmaneser, rei da Assíria, subiu contra ele. Oseias se tornou seu servo e lhe pagava tributo. 4 Mas o rei da Assíria descobriu uma conspiração de Oseias: ele havia enviado mensageiros a Sô, rei do Egito, e deixado de pagar ao rei da Assíria o tributo que pagava ano após ano. Então o rei da Assíria o deteve e o encerrou na prisão. 5 O rei da Assíria invadiu toda a terra, subiu a Samaria e a cercou durante três anos. 6 No nono ano de Oseias, o rei da Assíria tomou Samaria e levou Israel para o exílio na Assíria. Estabeleceu-os em Hala, junto ao Habor, rio de Gozã, e nas cidades dos medos.

7 Isso aconteceu porque os israelitas haviam pecado contra o SENHOR, seu Deus, que os havia tirado da terra do Egito, do poder do faraó, rei do Egito, e haviam temido outros deuses. 8 Andaram nos costumes das nações que o SENHOR havia expulsado de diante dos israelitas e nos que os reis de Israel haviam estabelecido. 9 Os israelitas fizeram em segredo coisas indevidas contra o SENHOR, seu Deus. Construíram para si santuários nos lugares altos em todas as suas cidades, desde a torre de vigia até a cidade fortificada. 10 Ergueram para si colunas sagradas e postes de Aserá em toda colina elevada e debaixo de toda árvore frondosa. 11 Queimaram incenso ali, em todos os lugares altos, como as nações que o SENHOR havia expulsado de diante deles. Fizeram coisas más, provocando a ira do SENHOR. 12 Serviram aos ídolos, embora o SENHOR lhes tivesse dito: “Não façam isso”. 13 O SENHOR advertiu Israel e Judá por meio de todos os seus profetas e de todo vidente, dizendo: “Voltem de seus maus caminhos e guardem meus mandamentos e meus estatutos, conforme toda a lei que ordenei a seus antepassados e que enviei a vocês por meio de meus servos, os profetas”. 14 Mas não ouviram. Endureceram a nuca como seus antepassados, que não haviam crido no SENHOR, seu Deus. 15 Rejeitaram seus estatutos, a aliança que havia feito com seus antepassados e as advertências que lhes dera. Seguiram o que é vão e se tornaram vãos; seguiram as nações ao redor deles, que o SENHOR lhes havia ordenado não imitar. 16 Abandonaram todos os mandamentos do SENHOR, seu Deus. Fizeram para si dois bezerros de metal fundido e um poste de Aserá, prostraram-se diante de todo o exército dos céus e serviram a Baal. 17 Fizeram seus filhos e suas filhas passar pelo fogo, praticaram adivinhações e buscaram presságios. Venderam-se para fazer o que era mau aos olhos do SENHOR, provocando sua ira. 18 O SENHOR ficou muito indignado com Israel e os afastou de sua presença. Restou apenas a tribo de Judá. 19 Também Judá não guardou os mandamentos do SENHOR, seu Deus, mas seguiram os costumes que Israel havia estabelecido. 20 O SENHOR rejeitou toda a descendência de Israel, afligiu-os e os entregou nas mãos de saqueadores, até lançá-los para longe de sua presença. 21 Pois ele arrancou Israel da casa de Davi, e eles fizeram Jeroboão, filho de Nebate, rei. Jeroboão afastou Israel de seguir o SENHOR e os levou a cometer um grande pecado. 22 Os israelitas seguiram todos os pecados que Jeroboão havia cometido, sem se afastar deles, 23 até que o SENHOR afastou Israel de sua presença, como havia falado por meio de todos os seus servos, os profetas. Israel foi levado de sua terra para o exílio na Assíria, onde permanece até hoje.

24 O rei da Assíria trouxe gente da Babilônia, de Cuta, de Ava, de Hamate e de Sefarvaim e a estabeleceu nas cidades de Samaria, no lugar dos israelitas. Tomaram posse de Samaria e moraram em suas cidades. 25 Quando começaram a morar ali, não temiam o SENHOR. Então o SENHOR enviou leões contra eles, que os matavam. 26 Informaram ao rei da Assíria: “As nações que o senhor levou para o exílio e estabeleceu nas cidades de Samaria não conhecem o culto do Deus da terra. Ele enviou leões contra elas, que as estão matando, porque não conhecem o culto do Deus da terra”. 27 O rei da Assíria ordenou: “Levem para lá um dos sacerdotes que vocês deportaram dali. Que vão e morem lá, e que ele lhes ensine o culto do Deus da terra”. 28 Então veio um dos sacerdotes que haviam sido deportados de Samaria e morou em Betel. Ele lhes ensinava como deviam temer o SENHOR. 29 Mas cada nação fez seus próprios deuses e os colocou nos santuários dos lugares altos que os samaritanos haviam feito, cada nação nas cidades onde morava. 30 Os homens da Babilônia fizeram Sucote-Benote; os homens de Cuta fizeram Nergal, e os homens de Hamate fizeram Asima. 31 Os aveus fizeram Nibaz e Tartaque, e os sefarvitas queimavam seus filhos no fogo a Adrameleque e Anameleque, deuses de Sefarim. 32 Também temiam o SENHOR e nomearam dentre eles sacerdotes dos lugares altos, que oficiavam por eles nos santuários dos lugares altos. 33 Temiam o SENHOR e serviam a seus próprios deuses, conforme os costumes das nações de onde haviam sido deportados. 34 Até hoje seguem os antigos costumes. Não temem o SENHOR nem cumprem seus estatutos, suas ordenanças, a lei e o mandamento que o SENHOR ordenou aos filhos de Jacó, a quem deu o nome de Israel. 35 O SENHOR havia feito uma aliança com eles e lhes havia ordenado: “Não temam outros deuses, não se prostrem diante deles, não os sirvam nem lhes ofereçam sacrifícios. 36 Mas ao SENHOR, que tirou vocês da terra do Egito com grande poder e braço estendido, a ele temam, diante dele se prostrem e a ele ofereçam sacrifícios. 37 Tenham o cuidado de cumprir sempre os estatutos, as ordenanças, a lei e o mandamento que ele deu a vocês por escrito. Não temam outros deuses. 38 Não se esqueçam da aliança que fiz com vocês e não temam outros deuses. 39 Temam somente o SENHOR, seu Deus, e ele livrará vocês das mãos de todos os seus inimigos”. 40 Mas não ouviram; continuaram a seguir seus antigos costumes. 41 Assim essas nações temiam o SENHOR e serviam a suas imagens esculpidas. Seus filhos e os filhos de seus filhos continuam a fazer até hoje o que seus antepassados fizeram.