1 Ровоам отправился в Сихем, потому что весь Израиль пришёл туда, чтобы поставить его царём. 2 Об этом услышал Иеровоам, сын Невата. Он был ещё в Египте, куда бежал от царя Соломона и где жил с тех пор. 3 За Иеровоамом послали и позвали его. Иеровоам и всё собрание Израиля пришли к Ровоаму и сказали: 4 «Твой отец наложил на нас тяжёлое ярмо. Облегчи нам и тяжёлую службу у твоего отца, и тяжёлое ярмо, которое он на нас возложил, и мы будем тебе служить».

5 Ровоам ответил: «Ступайте, а через три дня вернитесь ко мне».

И народ разошёлся.

6 Царь Ровоам посоветовался с пожилыми советниками, которые служили ещё его отцу Соломону, пока тот был жив: «Как вы посоветуете ответить этому народу?»

7 Они сказали: «Если ты сегодня станешь слугой этому народу, послужишь людям и ответишь им по-доброму, они будут служить тебе всегда».

8 Но Ровоам отверг то, что предложили пожилые советники, и обратился за советом к молодым людям, которые выросли вместе с ним и теперь были у него на службе. 9 Он спросил их: «Что вы посоветуете нам ответить народу, который просит меня облегчить ярмо, возложенное на него моим отцом?»

10 Молодые люди, выросшие вместе с ним, ответили: «Народ сказал тебе: „Твой отец возложил на нас тяжёлое ярмо, а ты облегчи нам его“. Скажи им: „Мой мизинец толще отцовской талии. 11 Отец мой возложил на вас тяжёлое ярмо, а я сделаю его ещё тяжелее. Отец мой наказывал вас плетьми, а я буду наказывать скорпионами“».

12 На третий день Иеровоам и весь народ пришли к Ровоаму, как велел царь: «Вернитесь ко мне на третий день». 13 Царь ответил народу грубо. Он отверг то, что предложили пожилые советники, 14 и сказал, как советовали молодые: «Отец мой возложил на вас тяжёлое ярмо, а я сделаю его ещё тяжелее. Отец мой наказывал вас плетьми, а я буду наказывать скорпионами».

15 Царь не послушал народа. Так устроил Господь, чтобы исполнилось слово, которое Он передал Иеровоаму, сыну Невата, через Ахию из Шило. 16 Увидев, что царь их не послушал, люди Израиля ответили царю: «Какая нам доля в Давиде? Нет нам наследия в сыне Иессея! По шатрам, Израиль! А ты, Давид, теперь сам смотри за своим домом!» И Израиль разошёлся по своим шатрам.

17 Ровоам остался царём над теми израильтянами, которые жили в городах Иуды. 18 Царь Ровоам послал Адорама, ведавшего подневольными работами, но весь Израиль забил его камнями насмерть. Царь Ровоам поспешно вскочил на колесницу и бежал в Иерусалим. 19 Так Израиль восстал против дома Давида, и так осталось доныне.

20 Когда весь Израиль услышал, что Иеровоам вернулся, за ним послали, позвали его на собрание и поставили царём над всем Израилем. Только колено Иуды осталось верным дому Давида.

21 Вернувшись в Иерусалим, Ровоам созвал весь дом Иуды и колено Вениамина, сто восемьдесят тысяч отборных воинов, чтобы воевать с домом Израиля и вернуть царство Ровоаму, сыну Соломона. 22 Но к Шемае, человеку Божьему, обратился Бог: 23 «Передай Ровоаму, сыну Соломона, царю Иуды, всему дому Иуды и Вениамину и остальному народу: 24 „Так говорит Господь: не выступайте и не воюйте со своими братьями, израильтянами. Пусть каждый вернётся домой, потому что это произошло по Моей воле“». Они послушались слова Господа и разошлись, как Он повелел.

25 Иеровоам отстроил Сихем в нагорье Ефрема и поселился там. Оттуда он вышел и отстроил Пенуэл. 26 Иеровоам подумал: «Теперь царство вернётся к дому Давида. 27 Если этот народ будет ходить приносить жертвы в храме Господа в Иерусалиме, народ снова обратится сердцем к своему господину, Ровоаму, царю Иуды. Меня убьют, а сами вернутся к Ровоаму, царю Иуды». 28 Царь посоветовался, сделал двух золотых тельцов и сказал народу: «Слишком тяжело вам ходить в Иерусалим! Вот твои боги, Израиль, которые вывели тебя из Египта!» 29 Одного тельца он поставил в Вефиле, другого — в Дане. 30 Это стало грехом: народ ходил даже в Дан, чтобы поклоняться тому тельцу. 31 Иеровоам построил святилища на высотах и поставил священников из всего народа, не из потомков Левия. 32 Иеровоам установил праздник на пятнадцатый день восьмого месяца, подобный празднику в Иуде, и взошёл к жертвеннику. В Вефиле он принёс жертвы тельцам, которых сделал, и поставил там священников для высот, которые устроил. 33 В пятнадцатый день восьмого месяца, который он сам придумал, Иеровоам взошёл к жертвеннику, устроенному им в Вефиле. Он учредил праздник для израильтян и взошёл к жертвеннику воскурить благовония.