1 Езекия, сын Ахаза, воцарился над Иудой, когда Осия, сын Элы, третий год царствовал над Израилем. 2 Езекии было двадцать пять лет, когда он стал царём. Он царствовал в Иерусалиме двадцать девять лет. Его мать звали Ави, она была дочерью Захарии. 3 Он поступал так, как было правильно в глазах Господа, и во всём следовал примеру своего предка Давида. 4 Он уничтожил священные высоты, разбил священные столбы и срубил ашеру. Он разбил и бронзового змея, которого сделал Моисей, потому что в те дни израильтяне воскуряли ему благовония. Езекия назвал его Нехуштаном. 5 Он полагался на Господа, Бога Израиля. Среди всех царей Иуды, ни до него, ни после, не было ему подобного. 6 Он держался Господа, не отступал от Него и соблюдал заповеди, которые Господь дал Моисею. 7 Господь был с ним, и куда бы Езекия ни пошёл, ему сопутствовал успех. Он восстал против царя Ассирии и перестал ему подчиняться. 8 Он разбил филистимлян вплоть до Газы и её окрестностей, от сторожевой башни до укреплённого города.

9 В четвёртый год царствования Езекии, когда Осия, сын Элы, седьмой год царствовал над Израилем, Салманасар, царь Ассирии, выступил против Самарии и осадил её. 10 Через три года ассирийцы взяли город. Самария пала в шестой год царствования Езекии, в девятый год царствования Осии, царя Израиля. 11 Царь Ассирии увёл израильтян в Ассирию и поселил их в Халахе, у Хавора, реки Гозана, и в городах мидян. 12 Ведь они не слушались Господа, своего Бога, и нарушили Его завет. Они не захотели ни слушать повелений Моисея, слуги Господа, ни исполнять всё, что он повелел.

13 В четырнадцатый год царствования Езекии Сеннахирим, царь Ассирии, выступил против всех укреплённых городов Иуды и захватил их. 14 Езекия, царь Иуды, послал сказать царю Ассирии в Лахиш: «Я провинился перед тобой. Отступи от меня. Что наложишь на меня, то и понесу». Царь Ассирии наложил на Езекию, царя Иуды, дань в триста талантов серебра и тридцать талантов золота. 15 Езекия отдал ему всё серебро, какое нашлось в храме Господа и в сокровищницах царского дворца. 16 Тогда же Езекия снял золото с дверей и столбов храма Господа, которые сам покрыл золотом, и отдал его царю Ассирии.

17 Царь Ассирии послал из Лахиша в Иерусалим к царю Езекии Тартана, Рабсариса и Рабшака с большим войском. Они поднялись в Иерусалим и, придя туда, встали у водовода Верхнего пруда, на дороге к полю белильщика. 18 Они позвали царя, а к ним вышли Элиаким, сын Хилкии, управляющий дворцом, писец Шевна и летописец Иоах, сын Асафа. 19 Рабшак сказал им: «Передайте Езекии слова великого царя, царя Ассирии: „На что ты так надеешься? 20 Ты говоришь: ‚У меня есть и замысел, и силы для войны‘. Но это пустые слова. На кого ты надеешься, раз восстал против меня? 21 Ты опираешься на надломленную трость — на Египет. Кто на неё обопрётся, тому трость вонзится в ладонь и пронзит её. Таков фараон, царь Египта, для всех, кто на него надеется. 22 А если вы скажете мне: ‚Мы полагаемся на Господа, нашего Бога‘, разве не Его высоты и жертвенники убрал Езекия? Разве не он сказал Иуде и Иерусалиму: ‚Поклоняйтесь перед этим жертвенником в Иерусалиме‘? 23 Так дай же залог моему господину, царю Ассирии. Я дам тебе две тысячи коней, если ты сумеешь посадить на них всадников. 24 Как же ты заставишь отступить хоть одного военачальника из самых незнатных слуг моего господина? А ведь ты надеешься, что колесницы и всадников тебе даст Египет. 25 Разве без Господа я пришёл разорить это место? Господь Сам сказал мне: ‚Иди на эту землю и разори её‘ “».

26 Тогда Элиаким, сын Хилкии, Шевна и Иоах сказали Рабшаку: «Пожалуйста, говори с нами, твоими слугами, по-сирийски, мы понимаем. Не говори с нами по-иудейски при людях на стене».

27 Но Рабшак ответил: «Разве мой господин послал меня говорить это только вашему господину и вам? Разве не к тем, кто сидит на стене? Им ведь придётся вместе с вами есть собственный помёт и пить собственную мочу!»

28 Рабшак встал и громко крикнул по-иудейски: «Слушайте слово великого царя, царя Ассирии! 29 Вот что говорит царь: „Пусть Езекия не обманывает вас: он не сможет избавить вас от царя Ассирии. 30 Не давайте Езекии убедить вас положиться на Господа словами: ‚Господь непременно избавит нас, и этот город не будет отдан царю Ассирии‘. 31 Не слушайте Езекию“. Царь Ассирии говорит: „Заключите со мной мир и выходите ко мне. Тогда каждый из вас будет есть плоды со своей лозы и со своей смоковницы и пить воду из своего водосборного колодца, 32 пока я не приду и не отведу вас в такую же землю, как ваша, — в землю зерна и молодого вина, хлеба и виноградников, масличных деревьев и мёда. Так вы будете жить и не умрёте. Не слушайте Езекию, когда он убеждает вас: ‚Господь избавит нас‘. 33 Разве хоть один бог других народов избавил свою землю от царя Ассирии? 34 Где боги Хамата и Арпада? Где боги Сефарваима, Хены и Иввы? Разве они избавили Самарию от меня? 35 Кто из всех богов этих земель избавил от меня свою землю, чтобы Господь мог избавить от меня Иерусалим?“»

36 Но народ молчал, ни слова ему не ответил. Царь приказал: «Не отвечайте ему». 37 Элиаким, сын Хилкии, управляющий дворцом, писец Шевна и летописец Иоах, сын Асафа, пришли к Езекии в разорванной одежде и передали ему слова Рабшака.