1 Вернувшись из погони за филистимлянами, Саул услышал: «Давид в пустыне Эн-Геди». 2 Он взял три тысячи отборных воинов со всего Израиля и пошёл искать Давида и его людей среди скал, где водятся дикие козы. 3 По дороге он подошёл к овечьим загонам, возле которых была пещера, и вошёл туда справить нужду. В глубине этой пещеры находились Давид и его люди. 4 Люди Давида сказали ему: «Вот день, о котором Господь говорил тебе: „Я отдам твоего врага в твои руки, и ты поступишь с ним, как сочтёшь нужным“». Давид встал и тайком отрезал край мантии Саула. 5 После этого сердце Давида сжалось оттого, что он отрезал край мантии Саула. 6 Он сказал своим людям: «Не дай Господь мне сделать такое с моим господином, помазанником Господа, — поднять на него руку! Ведь он помазанник Господа». 7 Этими словами Давид удержал своих людей и не позволил им напасть на Саула. Саул вышел из пещеры и пошёл своей дорогой. 8 Следом поднялся и Давид, вышел из пещеры и крикнул Саулу: «Господин мой царь!»

Саул оглянулся, и Давид с почтением поклонился лицом до земли. 9 Давид сказал Саулу: «Зачем ты слушаешь людей, которые говорят, будто Давид хочет причинить тебе зло? 10 Сегодня ты своими глазами видел: Господь сегодня отдал тебя в мои руки в пещере. Мне советовали убить тебя, но я пощадил тебя, сказав: „Я не подниму руки на моего господина, потому что он помазанник Господа“. 11 Отец мой, посмотри: вот край твоей мантии у меня в руке! Я отрезал его, а тебя не убил. Пойми и убедись: в моей руке нет ни зла, ни непокорности. Я не согрешил против тебя, а ты охотишься за моей жизнью, чтобы отнять её. 12 Пусть Господь рассудит нас с тобой и отомстит тебе за меня. Но моя рука тебя не коснётся. 13 Как говорит старинная пословица: „От нечестивых исходит нечестие“. Но моя рука тебя не коснётся. 14 Против кого выступил царь Израиля? За кем ты гонишься? За мёртвой собакой? За блохой? 15 Пусть Господь будет судьёй, пусть Он рассудит нас с тобой, рассмотрит моё дело, заступится за меня и избавит от твоей руки».

16 Когда Давид закончил говорить, Саул спросил: «Твой ли это голос, сын мой Давид?» И громко заплакал. 17 Он сказал Давиду: «Ты праведнее меня. Ты сделал мне добро, а я тебе — зло. 18 Сегодня ты рассказал, как по-доброму поступил со мной: Господь отдал меня в твои руки, а ты меня не убил. 19 Если человек встретит врага, разве отпустит его невредимым? Пусть Господь воздаст тебе добром за то, что ты сделал мне сегодня. 20 Теперь я знаю, что ты непременно станешь царём и царство Израиля утвердится в твоей руке. 21 Поклянись же мне Господом, что не истребишь моих потомков после меня и не уничтожишь моего имени в доме моего отца».

22 Давид поклялся Саулу. Саул пошёл домой, а Давид со своими людьми поднялся в укрепление.