6
1 Ковчег Господа пробыл в земле филистимлян семь месяцев.
2 Филистимляне созвали священников и предсказателей и сказали: «Что нам делать с ковчегом Господа? Скажите, как отправить его обратно на место».
3 Те ответили: «Если вы отсылаете ковчег Бога Израиля, не отсылайте его пустым. Обязательно пошлите Ему жертву за вину. Тогда вы исцелитесь и узнаете, почему Его рука не отступает от вас».
4 «Какую же жертву за вину нам Ему послать?» — спросили филистимляне.
Те ответили: «Пять золотых опухолей и пять золотых мышей — по числу правителей филистимлян. Ведь одно бедствие постигло всех вас и ваших правителей.
5 Сделайте изображения своих опухолей и мышей, разоряющих землю, и воздайте славу Богу Израиля. Может быть, Он отведёт Свою руку от вас, от ваших богов и от вашей земли.
6 Зачем вам ожесточать свои сердца, как это делали египтяне и фараон? Когда Он явил среди них Свою чудесную силу, разве не отпустили они народ и разве тот не ушёл?
7 Приготовьте новую повозку и возьмите двух дойных коров, на которых ещё не надевали ярма. Запрягите коров в повозку, а телят отведите от них домой.
8 Возьмите ковчег Господа и поставьте на повозку. Золотые изделия, которые вы посылаете Ему как жертву за вину, положите в ящик рядом с ковчегом. Потом отпустите повозку, пусть идёт.
9 Смотрите: если она пойдёт вверх по дороге к своей границе, в Бет-Шемеш, значит, это Он навёл на нас великое бедствие. А если нет, мы узнаем, что нас поразила не Его рука, а всё случилось случайно».
10 Так они и сделали: взяли двух дойных коров, запрягли их в повозку, а телят заперли дома.
11 На повозку поставили ковчег Господа и ящик с золотыми мышами и изображениями опухолей.
12 Коровы направились прямо по дороге в Бет-Шемеш. Они шли по большой дороге и мычали, не сворачивая ни вправо, ни влево, а правители филистимлян следовали за ними до границы Бет-Шемеша.
13 Жители Бет-Шемеша жали в долине пшеницу. Подняв глаза, они увидели ковчег и обрадовались ему.
14 Повозка въехала на поле Иисуса из Бет-Шемеша и остановилась там возле большого камня. Повозку разломали на дрова, а коров принесли Господу во всесожжение.
15 Левиты сняли ковчег Господа и стоявший рядом ящик с золотыми изделиями и поставили их на большой камень. В тот день жители Бет-Шемеша принесли Господу всесожжения и другие жертвы.
16 Пять правителей филистимлян увидели это и в тот же день вернулись в Экрон.
17 Вот золотые опухоли, которые филистимляне послали Господу как жертву за вину: одна за Ашдод, одна за Газу, одна за Ашкелон, одна за Гат и одна за Экрон.
18 А золотых мышей было по числу всех филистимских городов, подчинённых пяти правителям, — и укреплённых городов, и открытых селений, вплоть до большого камня, на который поставили ковчег Господа. Этот камень и поныне стоит на поле Иисуса из Бет-Шемеша.
19 Господь поразил жителей Бет-Шемеша за то, что они заглянули в Его ковчег. Он поразил пятьдесят тысяч семьдесят человек. Народ скорбел, потому что Господь нанёс ему такой страшный удар.
20 Жители Бет-Шемеша сказали: «Кто может устоять перед Господом, этим святым Богом? К кому Он уйдёт от нас?»
21 Они отправили посланцев к жителям Кирьят-Иеарима со словами: «Филистимляне вернули ковчег Господа. Спуститесь сюда и поднимите его к себе».