1 Когда Самуил состарился, он поставил своих сыновей судьями над Израилем. 2 Старшего звали Иоиль, второго — Авия. Они были судьями в Беэр-Шеве. 3 Но сыновья не шли по стопам отца: они погнались за нечестной наживой, брали взятки и извращали правосудие.

4 Все старейшины Израиля собрались и пришли к Самуилу в Раму. 5 Они сказали ему: «Ты уже стар, а твои сыновья не идут по твоим стопам. Поставь над нами царя, чтобы он судил нас, как у всех народов». 6 Самуилу не понравилось, что они сказали: «Дай нам царя, чтобы он судил нас».

Он помолился Господу, 7 и Господь ответил ему: «Послушай народ во всём, что они тебе говорят. Они отвергли не тебя — они отвергли Меня как своего царя. 8 Со дня, когда Я вывел их из Египта, и доныне они оставляют Меня и служат другим богам. Так они поступали со Мной и так же поступают с тобой. 9 Поэтому послушай их. Только строго предостереги их и расскажи, как будет поступать царь, который станет ими править».

10 Самуил передал все слова Господа народу, который просил у него царя. 11 Он сказал: «Вот как будет поступать царь, который станет вами править. Он возьмёт ваших сыновей себе в слуги и поставит их служить при своих колесницах и в коннице. Они будут бежать перед его колесницами. 12 Он поставит их начальниками над тысячами и над полусотнями, а некоторым поручит пахать его землю, жать его хлеб, изготавливать его оружие и снаряжение для его колесниц. 13 Ваших дочерей он возьмёт готовить благовония, варить еду и печь хлеб. 14 Ваши лучшие поля, виноградники и оливковые рощи он отберёт и отдаст своим слугам. 15 С вашего зерна и виноградников он будет забирать десятую часть и отдавать своим сановникам и слугам. 16 Он возьмёт ваших рабов и рабынь, лучших ваших юношей и ослов и заставит их работать на себя. 17 Он будет забирать десятую часть ваших стад, а вы станете его слугами. 18 Тогда вы возопите из-за царя, которого сами себе выбрали, но Господь в тот день вам не ответит».

19 Но народ не захотел слушать Самуила и ответил: «Нет! Пусть над нами будет царь! 20 Мы хотим быть как все народы. Пусть наш царь судит нас, идёт впереди нас и ведёт наши войны».

21 Самуил выслушал все слова народа и пересказал их Господу. 22 Господь сказал Самуилу: «Послушай их и поставь им царя».

Самуил сказал израильтянам: «Пусть каждый идёт в свой город».