14
1 Иоав, сын Церуи, понял, что сердце царя тянется к Авессалому.
2 Он послал в Текоа за мудрой женщиной и сказал ей: «Притворись, что ты в трауре. Надень траурную одежду, не натирайся маслом и веди себя как женщина, давно оплакивающая умершего.
3 Иди к царю и скажи ему вот что». Иоав объяснил ей, что говорить.
4 Женщина из Текоа пришла к царю, пала лицом на землю, поклонилась и сказала: «Помоги, царь!»
5 — Что с тобой? — спросил царь.
— Я вдова, муж мой умер.
6 У твоей слуги было два сына. Однажды они подрались в поле, разнять их было некому, и один ударил другого и убил его.
7 Теперь весь род восстал против твоей слуги. Они требуют: «Отдай братоубийцу! Мы убьём его за то, что он лишил брата жизни, а заодно и наследника уничтожим». Они хотят погасить мой последний уголёк, чтобы от моего мужа не осталось на земле ни имени, ни потомка.
8 Царь сказал женщине: «Иди домой. Я распоряжусь о твоём деле».
9 Женщина из Текоа сказала: «Мой господин царь, пусть вина будет на мне и на доме моего отца. А царь и его престол пусть будут невиновны».
10 — Если кто-нибудь станет говорить тебе такое, приведи его ко мне. Больше он тебя не тронет, — сказал царь.
11 Она продолжала: «Прошу, пусть царь вспомнит Господа, своего Бога, чтобы мститель за кровь больше не губил людей, чтобы не погубили моего сына».
— Жив Господь! Ни один волос с головы твоего сына не упадёт на землю, — ответил он.
12 — Позволь твоей слуге сказать ещё слово моему господину царю.
— Говори.
13 Женщина сказала: «Зачем же ты задумал такое против Божьего народа? Сказав это, царь сам оказывается в положении виновного, ведь своего изгнанника он не возвращает.
14 Все мы должны умереть. Мы как вода, вылитая на землю, — её уже не собрать. Но Бог не отнимает жизнь, а ищет пути, чтобы изгнанник не оставался вдали от Него.
15 Я пришла сказать это моему господину царю, потому что люди напугали меня. Твоя слуга подумала: „Поговорю с царём. Может быть, он исполнит просьбу своей слуги“.
16 Царь выслушает и спасёт свою слугу от человека, который хочет погубить меня вместе с сыном, лишив нас места в Божьем наследии.
17 Тогда твоя слуга сказала себе: „Пусть слово моего господина царя принесёт покой. Мой господин царь, как Божий ангел, различает добро и зло. Пусть Господь, твой Бог, будет с тобой“».
18 Царь сказал женщине: «Не скрывай от меня ничего из того, о чём я тебя спрошу».
— Говори, мой господин царь.
19 — Нет ли во всём этом руки Иоава?
Женщина ответила: «Клянусь твоей жизнью, мой господин царь! От слов моего господина царя никому не уклониться ни вправо, ни влево. Да, твой слуга Иоав велел мне это сделать и научил твою слугу всем этим словам.
20 Твой слуга Иоав сделал это, чтобы повернуть дело по-другому. Мой господин мудр, как Божий ангел, и знает всё, что происходит на земле».
21 Царь сказал Иоаву: «Хорошо, я согласен. Иди и верни юношу Авессалома».
22 Иоав пал лицом на землю, поклонился и благословил царя. Он сказал: «Сегодня твой слуга знает, что ты благосклонен ко мне, мой господин царь, ведь царь исполнил просьбу своего слуги».
23 Иоав отправился в Гешур и привёл Авессалома в Иерусалим.
24 Царь сказал: «Пусть идёт к себе домой, но ко мне на глаза не показывается». Авессалом ушёл домой и с царём не встречался.
25 Во всём Израиле не было человека, чью красоту хвалили бы так, как красоту Авессалома. От подошв до макушки в нём не было ни одного изъяна.
26 В конце каждого года он стриг волосы, потому что они становились для него слишком тяжёлыми. Он взвешивал состриженные волосы — двести шекелей по царской мере веса.
27 У Авессалома родились три сына и дочь по имени Тамар. У неё было красивое лицо.
28 Два полных года Авессалом прожил в Иерусалиме, не видя царя.
29 Он послал за Иоавом, чтобы через него обратиться к царю, но тот не пришёл. Послал во второй раз — Иоав снова не пришёл.
30 Тогда Авессалом сказал слугам: «Вон поле Иоава, рядом с моим. Там у него ячмень. Ступайте, подожгите его». Слуги Авессалома подожгли поле.
31 Иоав пришёл к Авессалому домой и спросил: «Зачем твои слуги подожгли моё поле?»
32 Авессалом ответил: «Я же посылал за тобой и просил: „Приди сюда. Я хочу послать тебя к царю спросить, зачем я вернулся из Гешура. Лучше бы мне было там оставаться. Теперь я хочу увидеть царя. Если я виновен, пусть он меня убьёт“».
33 Иоав пришёл к царю и передал ему эти слова. Царь позвал Авессалома. Тот пришёл и пал перед царём лицом на землю. Царь поцеловал Авессалома.