1 İyi ad hoş kokudan iyidir; ölüm günü de birinin doğum gününden iyidir. 2 Yas evine gitmek, şölen evine gitmekten iyidir; çünkü bütün insanların sonu budur ve yaşayanlar bunu yüreğine koymalıdır. 3 Üzüntü gülmekten iyidir; çünkü yüzün hüznüyle yürek iyi olur. 4 Bilgenin yüreği yas evindedir; ama akılsızın yüreği neşe evindedir. 5 Bir adamın akılsızların şarkısını duymasından ziyade, bilgenin azarını işitmesi daha iyidir. 6 Çünkü kazan altındaki dikenlerin çıtırtısı nasılsa, akılsızın gülmesi de öyledir. Bu da boştur. 7 Gerçekten haraç bilge adamı akılsızlaştırır, rüşvet de anlayışı yok eder. 8 Bir şeyin sonu başlangıcından iyidir.

Ruhta sabırlı olan, ruhta kibirli olandan iyidir. 9 Öfkelenmekte ruhun acele etmesin, çünkü öfke akılsızların koynunda yatar. 10 “Geçmiş günler neden bunlardan daha iyiydi?” deme. Çünkü bunun hakkındaki sorgun bilgece değildir.

11 Bilgelik miras kadar iyidir. Evet, güneşi görenler için daha üstündür. 12 Çünkü bilgelik bir siperdir, paranın da siper olduğu gibi; ama bilginin üstünlüğü, bilgeliğin ona sahip olanın yaşamını korumasıdır.

13 Tanrı'nın işini düşünün, çünkü O'nun eğrilttiğini kim doğrultabilir? 14 İyilik gününde sevinin, sıkıntı gününde düşünün; evet, Tanrı ikisini yan yana yaptı, öyle ki, insan kendisinden sonra olacak şeyi bulmasın.

15 Bütün bunları boş günlerimde gördüm: Doğruluğunun içinde yok olan doğru adam vardı, kendi kötülüğünün içinde de uzun yaşayan kötü adam vardır. 16 Ne çok doğru ol, ne de çok bilge. Neden kendini mahvedesin? 17 Ne çok kötü ol, ne de akılsız. Neden zamanından önce ölesin? 18 Bunu tutman iyi olur. Evet, elini ondan da çekme; çünkü Tanrı'dan korkan, bunların hepsinin arasından çıkar. 19 Bilgelik, bilge kişiyi, kentte bulunan on yöneticiden daha güçlü kılar. 20 Yeryüzünde iyilik yapan ve günah işlemeyen doğru adam yoktur. 21 Söylenen her söze de aldırma, yoksa hizmetkârının seni lanetlediğini duyarsın. 22 Çünkü kendi yüreğin de biliyor ki, sen kendin de çok kereler başkalarına sövdün. 23 Bütün bunları bilgelikle denedim. “Bilge olacağım” dedim; ama benden çok uzaktı. 24 Olan şey, uzakta ve çok derin. Onu kim bulabilir? 25 Döndüm, bilmek ve ortaya çıkarmak, bilgeliği ve şeylerin düzenini aramak, kötülüğün aptallık olduğunu, akılsızlığın da delilik olduğunu bilmek için yüreğim de aradı.

26 Yüreği tuzaklar ve kapanlar, elleri zincirler olan kadını ölümden daha acı buldum. Tanrı'yı hoşnut eden ondan kaçacaktır; ama günâhkar onun tarafından tuzağa düşürülecektir.

27 Vaiz, “İşte, bunu buldum” diyor, “birer birer, bir açıklama bulmak için 28 canım hâlâ onu aramakta, ama bulamadım. Binde bir erkek buldum, ama bunların hepsinin arasında bir kadın bulmadım. 29 İşte, yalnızca şunu buldum: Tanrı insanı doğru yarattı; ama onlar çok buluşlar arıyorlar.”