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在安提阿教会中有几名先知和教师:巴拿巴、西门(尼结)、古利奈人路求、马念(君王希律儿时的伙伴)和扫罗。 他们在膜拜主并进行禁食的时候,圣灵说:“让巴拿巴和扫罗*为我做事。” 教会成员禁食、祈祷并把手放在他们身上祝福之后,他们就送他们上路了。
巴拿巴和扫罗在圣灵的指引下去了西流基,从那里乘船去往塞浦路斯。 来到撒拉米后,他们就在犹太人的会堂中宣讲上帝之道,约翰担任他们的助手。 他们走遍整个岛屿,最终来到了帕弗,遇见一位自称巴·耶稣的犹太人术士,是个假先知。 他与省长士求·保罗走的很近。这位省长非常睿智,特别邀请巴拿巴和扫罗来为他讲上帝之道。 但这位术士(希腊名字叫做以吕马)不接受他们,试图让省长不要相信上帝。
但被注满圣灵的扫罗(又名保罗)定睛看着他, 10 说:“你这满心欺诈、万恶满盈之人,魔鬼之子,正义的敌人!你总是在阻碍主的真理之路,为什么你不肯放弃呢? 11 看,主的惩罚已经到来,你将成为盲人,暂时看不见阳光。”黑暗和迷雾立刻笼罩着这位术士,他不得不找人牵他的手,给他领路。 12 省长看见眼前的一切,便信了上帝,主的教导让他惊讶不已。
13 然后保罗和同伴从帕弗乘船来到旁非利亚的别加,约翰则离开他们返回耶路撒冷去了。 14 他们一路前行,经过别加后抵达彼西底的安提阿,在安息日这天进入会堂,然后坐下来。 15 他们朗读了律法和先知的书籍,会堂首领派人传来口信,说:“兄弟们,如果你们有什么鼓励之语,就说说吧!”
16 保罗站起来,伸手示意大家看过来,然后开始说:“以色列人和所有敬畏上帝之人,听我说。 17 我们的祖先寄居在埃及的土地时,以色列人民的上帝选中了他们,凭其伟大力量带领他们走出埃及, 18 然后他在旷野耐心地照顾他们四十年。
19 上帝在消灭了迦南七国后,就把那片土地分给以色列人的祖先,让他们代代继承,这样又过了 450 年。 20 后来上帝又为他们派来首领,一直持续到撒母耳先知的时刻。 21 人们请求上帝为他们送来国王,上帝就把便雅悯部落中一个人派来为王,他是基士的儿子扫罗,统治了四十年。 22 之后上帝又废去扫罗,选择大卫为王。在为大卫作证时,上帝说:‘我找到耶西的儿子大卫,他符合我的心意,将遵行我的一切旨意。’
23 耶稣是大卫的后裔,是上帝之前承诺带给以色列的救世主。 24 耶稣来临之前,约翰便昭告所有以色列人应该进行忏悔洗礼。 25 约翰即将完成他的使命时说:‘你们以为我是谁?我不是你们所寻找的那个人。但在我之后来的那个人,我就是给他解鞋带都不配。’§
26 兄弟们、亚伯拉罕的子孙以及敬畏上帝的众人,这救赎之道已传授给我们。 27 住在耶路撒冷的众人和他们的长官,他们不认识基督,也不理解安息日所读的先知之语。事实上,他们为耶稣定罪恰好应验了先知的预言。 28 尽管他们无法找到宣判他死刑的罪状,但还是要求彼拉多杀害他。 29 预言中关于他们会对耶稣所做的一切,都应验了。然后他们把耶稣从十字架上取下并埋葬在坟墓中。 30 但上帝却使他死而复活。 31 多日后,他显现在那些从加利利到耶路撒冷一路跟随他的人面前,那些人现在就成了他在民众面前的见证者。
32 我们来此是向你们传递福音,通过耶稣的复活,上帝向我们祖先的承诺 33 都已向我们这些子孙应验了。就如《诗篇》第二篇所记:‘你是我子,今日我成为你父。’* 34 上帝使他死而复生,不会再死去。他曾这样说:‘正如我向大卫所做的承诺,我所赐予你们的,神圣而值得相信。’ 35 《诗篇》 还说:‘你不会允许圣者见到腐朽。’ 36 但大卫在自己的世界中完成了上帝派给他的使命后,就死去了,与他的祖先葬在一起,躯体也腐朽了。 37 唯独上帝令其复活这一人,没有看到腐朽。
38 兄弟们,我希望你们理解我们正在讲述的一切,通过这个人,罪已经得到了宽恕。 39 通过这个人,所有信他之人都会远离错误,实现道德正义,§ 但凭着摩西的律法,你永远都无法达到这种正义。 40 务必不能让先知在书上所说降临在你们身上: 41 ‘傲慢的人呐!你们会惊奇地看到,然后死去!因为我在你们生命中所做的事情,即使有人向你讲述,你也永远都无法相信!’ ”*
42 保罗和巴拿巴打算离开,众人请他们在下一个安息日再来讲述更多。 43 这次会堂的聚会结束后,许多犹太人和归信犹太教的虔诚教徒,都跟随了保罗和巴拿巴。两人和他们交流,鼓励他们始终紧随上帝的恩典。 44 到了下一个安息日,几乎全城的人都赶来,希望聆听上帝之道。 45 犹太人看见这攒动人群,感到异常嫉妒,于是开始驳斥保罗所讲之道,诅咒他。
46 保罗和巴拿巴却强有力地回应:“我们必须先向你们讲述上帝之道。既然你们拒绝这道,就代表你们觉得自己不配获得永生,所以我们现在要去异教徒那里去了。 47 主吩咐过我们说:‘我让你们成为异教徒的光,你们将把拯救带到世界的尽头。’ ” 48 异教徒听见这个消息分外欢喜,赞美主之道,所有被选为永生之人都相信了上帝。 49 上帝之道就这样传遍那个地区。 50 但犹太人教唆虔诚的尊贵女性和城中的首领,煽动大家迫害保罗和巴拿巴,把他们驱逐出境。 51 于是两人当众跺掉脚上的尘土以示抗议,向以哥念走去。 52 而信徒们继续满心欢喜并被圣灵充满。
* 13:2 或“专门去做。” 13:5 这位约翰是约翰(马克)(12:25)。 13:22 见《撒母耳记》13:14。 § 13:25 引自《路加福音》3:16。 * 13:33 引自《诗篇》2:7。 13:34 即《以赛亚书》55:3。 13:35 引自《诗篇》16:10。 § 13:39 也有“道德正确”的意思,但在这里的含义远非“正确”,因此在这里添加了“道德”一词。 * 13:41 引自《哈巴谷书》1:5。 13:47 引自《以赛亚书》49:6。