1 Самуил сказал всему Израилю: «Я послушал вас во всём, что вы мне говорили, и поставил над вами царя. 2 Теперь перед вами идёт царь. Я же стар и сед, а мои сыновья — среди вас. С юности и до этого дня моя жизнь проходила у вас на виду. 3 Вот я перед вами. Свидетельствуйте против меня перед Господом и Его помазанником. Чьего вола я взял? Чьего осла забрал? Кого обманул? Кого притеснял? У кого взял взятку, чтобы закрыть глаза на дело? Я всё вам возмещу».

4 Они ответили: «Ты не обманывал нас, не притеснял и ни у кого ничего не брал».

5 Он сказал им: «Господь и Его помазанник сегодня свидетели против вас: вы ничего не нашли в моей руке».

Они ответили: «Он свидетель». 6 Самуил сказал народу: «Господь поставил Моисея и Аарона и вывел ваших отцов из земли Египта. 7 Теперь стойте здесь. Я буду судиться с вами перед Господом, напоминая обо всех Его праведных делах для вас и ваших отцов.

8 Когда Иаков пришёл в Египет и ваши отцы воззвали к Господу, Господь послал Моисея и Аарона. Они вывели ваших отцов из Египта и поселили их здесь. 9 Но они забыли Господа, своего Бога, и Он продал их в руки Сисары, военачальника войска Хацора, в руки филистимлян и в руки царя Моава, и те воевали с ними. 10 Тогда они воззвали к Господу: „Мы согрешили: оставили Господа и служили Баалам и Астартам. Избавь нас теперь от руки наших врагов, и мы будем служить Тебе“. 11 Господь послал Иеруббаала, Бедана, Иеффая и Самуила и избавил вас от врагов со всех сторон, и вы жили в безопасности.

12 Но когда вы увидели, что против вас выступил Нахаш, царь аммонитян, то сказали мне: „Нет, пусть над нами царствует царь!“ — хотя вашим царём был Господь, ваш Бог. 13 Вот теперь царь, которого вы выбрали и о котором просили. Господь поставил его над вами. 14 Если вы будете бояться Господа, служить Ему, слушаться Его голоса и не восставать против Его повеления, то и вы, и царствующий над вами царь будете следовать за Господом, вашим Богом. 15 Но если вы не будете слушаться голоса Господа и восстанете против Его повеления, рука Господа будет против вас, как прежде против ваших отцов.

16 А теперь стойте и смотрите, какое великое дело Господь совершит у вас на глазах. 17 Ведь сейчас жатва пшеницы, не так ли? Я воззову к Господу, чтобы Он послал гром и дождь, и вы поймёте и увидите, какое великое зло сделали перед Господом, попросив себе царя».

18 Самуил воззвал к Господу, и в тот день Господь послал гром и дождь. Весь народ сильно испугался Господа и Самуила.

19 Народ сказал Самуилу: «Помолись за своих слуг Господу, твоему Богу, чтобы нам не умереть. Ведь ко всем нашим грехам мы прибавили ещё и это зло: попросили себе царя».

20 Самуил ответил народу: «Не бойтесь. Вы действительно сделали всё это зло, но не отступайте от Господа. Служите Ему всем сердцем. 21 Не отворачивайтесь от Него и не гонитесь за пустым: оно не принесёт пользы и не спасёт, потому что оно пустое. 22 Ради Своего великого имени Господь не оставит Свой народ, потому что Ему было угодно сделать вас Своим народом. 23 И не бывать тому, чтобы я согрешил против Господа, перестав молиться за вас. Я буду учить вас доброму и верному пути. 24 Только бойтесь Господа и служите Ему верно, всем сердцем. Подумайте, какие великие дела Он совершил для вас! 25 А если вы будете упорствовать во зле, то погибнете — и вы, и ваш царь».